El 8 de marzo no es un día de celebración superficial, ni una fecha para regalar flores sin contexto. Es una jornada de conmemoración y reivindicación de la lucha histórica de las mujeres por su participación en la sociedad en pie de igualdad con el hombre. Es un día para recordar a quienes nos precedieron en la batalla por derechos laborales, políticos y sociales, y para reflexionar sobre los desafíos que aún persisten.
¿Por qué esta fecha en específico? ¿Qué eventos históricos la marcaron? A continuación, te contamos el origen y la evolución de este día que une a millones de mujeres alrededor del mundo.
Origen Histórico: De la protesta obrera a la revolución
El Día Internacional de la Mujer hunde sus raíces en el movimiento obrero de finales del siglo XIX y principios del XX, en un contexto de industrialización, expansión y turbulencia social.
1. Las primeras manifestaciones (1908-1909)
Aunque a menudo se cita una huelga de 1857 como antecedente, los historiadores coinciden en que los eventos de 1908 fueron cruciales. En Nueva York, 15,000 mujeres marcharon bajo el lema “Pan y Rosas” (el pan simbolizaba la seguridad económica y las rosas una mejor calidad de vida). Exigían:
- Reducción de la jornada laboral.
- Mejores salarios.
- Derecho al voto.
- Fin del trabajo infantil.
En 1909, el Partido Socialista de Estados Unidos declaró el primer Día Nacional de la Mujer, que se celebró el último domingo de febrero.
2. La propuesta de Clara Zetkin (1910)
En Copenhague, durante la II Conferencia Internacional de Mujeres Socialistas, la activista alemana Clara Zetkin propuso establecer un día internacional para reivindicar el sufragio femenino universal. La propuesta fue aprobada por unanimidad por más de 100 mujeres de 17 países. Al año siguiente, en 1911, se celebró por primera vez en varios países de Europa (Alemania, Austria, Dinamarca y Suiza) el 19 de marzo.
3. La tragedia de la fábrica Triangle Shirtwaist (1911)
Apenas unos días después de esa primera celebración, el 25 de marzo de 1911, ocurrió un hecho que marcó la historia laboral para siempre. Un incendio en la fábrica de camisas Triangle Shirtwaist en Nueva York cobró la vida de 146 trabajadoras (la mayoría jóvenes inmigrantes). Murieron porque las puertas estaban cerradas para evitar robos y “descansos no autorizados”. Esta tragedia impulsó leyes de seguridad laboral y se convirtió en un símbolo de la lucha obrera femenina.
4. “Pan y Paz”: La huelga que derribó al Zar (1917)
El evento que fijó la fecha definitiva ocurrió en Rusia. En plena Primera Guerra Mundial, el último domingo de febrero de 1917 (según el calendario juliano utilizado en Rusia, que correspondía al 8 de marzo en el calendario gregoriano), las mujeres rusas salieron a las calles en huelga demandando “Pan y Paz”.
Esta protesta fue el detonante de la Revolución de Febrero, que llevó a la abdicación del Zar Nicolás II. Días después, el gobierno provisional concedió a las mujeres el derecho al voto.
Reconocimiento oficial por la ONU
Aunque se conmemoraba en muchos países (especialmente en el bloque socialista), no fue hasta 1975, durante el Año Internacional de la Mujer, que las Naciones Unidas (ONU) oficializaron el 8 de marzo como el Día Internacional de la Mujer.
En 1995, la Declaración y Plataforma de Acción de Beijing marcó una hoja de ruta histórica para los derechos de las mujeres en 12 esferas clave.
¿Por qué NO se debe felicitar el 8 de marzo?
En años recientes, colectivos feministas y activistas han enfatizado que el 8M no es una fiesta. “Felicitar” a una mujer por ser “linda”, “tierna” o “el pilar de la casa” banaliza el origen combativo de la fecha.
El 8 de marzo se conmemora, no se celebra. Es un día para:
- Visibilizar las desigualdades que persisten (brecha salarial, techos de cristal).
- Exigir justicia ante la violencia de género y los feminicidios.
- Reconocer los logros alcanzados y trazar el camino hacia la igualdad sustantiva.
La situación actual y los retos pendientes
A pesar de los avances, la ONU señala datos alarmantes que justifican la vigencia de esta lucha:
- Se estima que faltan 300 años para alcanzar la igualdad de género total al ritmo actual.
- Las mujeres ganan un 23% menos que los hombres a nivel mundial.
- 1 de cada 3 mujeres ha sufrido violencia física o sexual.
Lema 2025: “Para TODAS las mujeres y niñas”
Para el pasado 8 de marzo de 2025, la ONU ha propuesto el tema: “Para TODAS las mujeres y niñas: Derechos. Igualdad. Empoderamiento”. Este lema subraya la importancia de la interseccionalidad (mujeres indígenas, con discapacidad, afrodescendientes, migrantes) y pone el foco en la juventud como motor de cambio para un futuro feminista.